"Če bi se kdaj poglobil v to, kakšna vrednota je Bog, kakšna brezmejna ljubezen in dobrohotnost, ti srce ne bi dalo, da bi se odvrnil od njega." B. sl. Alojzij Kozar
Jožef Smej je bil rojen 15. februarja 1922 v Bogojini. Mašniško posvečenje je prejel na praznik Brezmadežne leta 1944 v Sombotelu. Po vojni je opravljal različne službe, bil je tudi kaplan in župnik v Murski Soboti in dekan murskosoboške dekanije. Leta 1969 je postal stolni kanonik v Mariboru, kjer je nato opravljal še druge službe. Leta 1983 je bil imenovan za mariborskega pomožnega škofa in 23. maja je prejel škofovsko posvečenje. Zadnjih nekaj let je živel v Domu sv. Lenarta v Lenartu v Slovenskih goricah. Svoje življenje je zaznamoval z globoko vero v Jezusa Kristusa, z zaupanjem v Marijino priprošnjo, kar razodeva tudi škofovsko geslo: Milosti polna, spomni se. Živel je globoko duhovno življenje, v molitvi in povezanosti z Bogom, kar mu je dajalo moč za služenje bližnjemu. O njegovem delu govorijo številna pisana dela, romani in krajši literarni zapisi, pesmi, meditacije, nekrologi in drugi zapisi, znanstvena dela s področja zgodovine, jezikoslovja, ekumenizma … O njegovem neutrudnem delu govorijo prevodi poljudnih in znanstvenih del iz latinščine, madžarščine in francoščine. Bil je tudi ustanovitelj in urednik Stopinj, v katere je v petdesetih letih prispeval kar 265 zapisov. Čeprav je živel v Mariboru, je bil ves čas tesno povezan s Slovensko okroglino oz. Prekmurjem. Rad se je vračal v Prekmurje. Ni župnije, v kateri ne bi pustil svojo sled v pisni ali govorjeni obliki. Skrbel je, da se ni izgubil spomin na velike može naše krajine, zato je o njih pisal in organiziral razna srečanja. Dejavno je sodeloval pri postopku za beatifikacijo naših dveh Božjih služabnikov Danijela Halasa in Alojzija Kozarja. V svojem srcu je nosil tudi Slovence v Porabju. Kaplja na vedru je naslov njegove pesniške zbirke (1992), pa tudi dokumentarnega filma o njem (2016). Kaplja ni več na vedru, kaplja je v večnem oceanu ljubezni. Ta kaplja se je dotaknila Očeta, ki jo je z ljubeznijo spremljal, dotaknila se je Jezusa, ki jo je sprejel na svojo prebodeno dlan. Ta kaplja se je srečala z Marijo, s svetniki, z Božjimi služabniki, z vsemi zveličanimi. Ta kaplja sedaj sestavlja ocean Božje dobrote, v katerem so poleg omenjenih tudi njemu drage osebe Mikloš Küzmič, dr. Franc Ivanocy in Ivan Baša, o katerih je pisal. Ta kaplja, dragocena in ljubljena v Božjih očeh, naj še naprej oživlja naša srca in krepi naše korake.
Lojze Kozar ml.
Pogreb škofa dr. Jožefa Smeja bo v torek, 24. novembra 2020 ob 15. uri v Bogojini. Zaradi izrednih razmer bo pogreb v ožjem krogu. Verniki bodo lahko pogreb neposredno spremljali preko Radia Ognjišče in preko spletne strani Radia Ognjišče. Posebna spominska slovesnost bo potekala, ko bodo epidemiološke razmere to dopuščale.
